De los Bancos a las Posturas: Cómo Están Cambiando las Rutinas del Domingo en el Sur de Florida

Un domingo por la mañana en el sur de Florida, filas de carpas blancas bordeaban un césped frente al agua mientras las colchonetas de yoga se extendían sobre la hierba en CocoMarket en West Palm Beach. Los vendedores ofrecían comida de origen vegetal y joyería artesanal mientras una sesión de meditación se desarrollaba cerca. Los amigos se saludaban con abrazos y los desconocidos se quedaban conversando entre clases.

A pocos kilómetros, en Delray Beach, se estaba formando otro tipo de reunión. La música resonaba en un estacionamiento frente a un estudio Yoga Joint, donde un DJ ocupaba el lugar de un púlpito y filas de colchonetas reemplazaban los bancos tradicionales. Los participantes se movían en una secuencia guiada bajo el cielo abierto, transformando un servicio dominical típico en algo completamente reinventado.

Juntas, estas escenas reflejan un cambio creciente en todo el sur de Florida, uno en el que el culto dominical tradicional está siendo reemplazado, o al menos redefinido, por reuniones centradas en el bienestar.

Para un número creciente de adultos jóvenes, los domingos ya no giran en torno a las reuniones religiosas. En cambio, se centran en experiencias compartidas, movimiento y comunidad.

En los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, los residentes están redefiniendo cómo se ve la conexión espiritual. Algunos se unen a grupos sociales que organizan encuentros en la playa y eventos comunitarios. Otros asisten a clases en estudios como Yoga Joint. Muchos se

reúnen en eventos de bienestar a gran escala como CocoMarket, donde las sesiones de yoga, la meditación y los vendedores locales reemplazan los servicios tradicionales.

El cambio refleja una tendencia nacional más amplia. Según Gallup, solo el 45% de los estadounidenses pertenecía a un lugar de culto en 2024, continuando un declive que lleva décadas. Las generaciones más jóvenes, en particular, tienen menos probabilidades de identificarse con la religión organizada que sus padres y abuelos.

El sociólogo Christian Smith, Profesor Emérito de Sociología Wm. R. Kenan, Jr. en la Universidad de Notre Dame y autor de Por qué la religión quedó obsoleta: La desaparición de la fe tradicional en Estados Unidos, dijo que el cambio ha ido tomando forma durante años.

"Muchos jóvenes se describen a sí mismos como 'espirituales pero no religiosos' como una forma de distanciarse de la religión tradicional sin identificarse como completamente seculares," dijo Smith. "Todavía quieren significado, espiritualidad y conexión, solo que fuera de las estructuras institucionales."

Si bien la pandemia de COVID-19 interrumpió las rutinas religiosas, Smith dijo que no fue la causa principal de la disminución en la participación.

"Tuvo algún efecto, pero el declive de la religión tradicional está impulsado por cambios culturales a más largo plazo," dijo Smith. "El COVID simplemente hizo que las personas se sintieran más cómodas sin reunirse en persona, lo que aceleró cambios que ya estaban en marcha."

A medida que la asistencia tradicional disminuyó, formas alternativas de conexión comenzaron a llenar el vacío. Actividades como el yoga, la meditación y las reuniones de bienestar ahora ofrecen espacios para la reflexión, la rutina y la interacción social.

"Esos espacios pueden cumplir algunos de los mismos roles que las iglesias, aunque de manera imperfecta," dijo Smith. "Son parte de un cambio cultural más amplio hacia lo que describo como 're-encantamiento': encontrar significado a través de la naturaleza, el bienestar y las experiencias compartidas."

En eventos como la fiesta en el estacionamiento de Yoga Joint, ese sentido de conexión es fácil de percibir. Los desconocidos conversan entre posturas, los voluntarios reparten agua y las risas se mezclan con la música en un ambiente informal y acogedor.

Para Cassidy Zanger, de 23 años, asistente de maestra de preescolar en Pompano Beach, el yoga se siente más auténtico que los entornos religiosos tradicionales.

"Para mí, nunca encajé realmente en el ambiente de la iglesia," dijo Zanger. "Me siento mucho más conectada y con más espíritu en un estudio de yoga. La práctica consiste en encontrarte a ti misma, y eso nunca lo sentí en la iglesia."

Olivia Kottas, de 26 años, enfermera que asiste a CocoMarket en Júpiter, dijo que los eventos de bienestar se han convertido en una parte habitual de su rutina.

"Llevo un tiempo viniendo a cosas como esta; me ayuda a sentirme centrada," dijo Kottas.

CocoMarket, que se celebra mensualmente en West Palm Beach, combina bienestar y estilo de vida. Los instructores dirigen sesiones de meditación mientras los niños juegan cerca. Los participantes entran y salen libremente, algunos por el ejercicio, otros por la atención plena y muchos por el ambiente social.

Según Gallup, solo el 36% de los estadounidenses afirma tener mucha confianza en las instituciones religiosas, lo que contribuye aún más al cambio hacia alternativas basadas en la comunidad.

Smith dijo que el declive en la participación religiosa formal no significa necesariamente un declive en la espiritualidad.

"Muy pocos estadounidenses están avanzando hacia un secularismo completo," dijo. "La mayoría todavía quiere creer en algo espiritual o significativo. Lo que está disminuyendo es la religión tradicional, no el deseo de conexión o propósito."

La cultura del sur de Florida también juega un papel importante. Con un clima cálido durante todo el año, acceso a las playas y una sólida industria del bienestar, los eventos de bienestar al aire libre son fáciles de organizar. La población transitoria de la región también significa que muchos adultos jóvenes llegan sin vínculos religiosos establecidos, lo que los hace más abiertos a comunidades alternativas.

Las rutinas religiosas están cambiando aquí en el sur de Florida; la gente está buscando conexión, y para algunos, esa búsqueda alguna vez llevó a un santuario. Ahora, lleva a una colchoneta de yoga en un estacionamiento, a una reunión en la playa o al césped de un festival de bienestar.