Flavortown llega a Boca

Cientos de fanáticos llenaron la acera frente al Total Wine & More en Boca Raton el 27 de febrero, formando una fila que se extendía a lo largo de todo el Shops at Boca Center mientras esperaban ver al famoso chef celebridad Guy Fieri.

Para la tarde, la fila había crecido considerablemente, llena de conversaciones sobre episodios favoritos, restaurantes y recuerdos. Cuando Fieri finalmente entró al local —con su inconfundible cabello rubio con puntas y su característica vestimenta de Santo— se escucharon aplausos mientras los teléfonos se levantaban en el aire.

El encuentro de una hora marcó una parada en la gira promocional de Fieri para Santo Tequila, la marca ultra premium de agave azul Weber 100% libre de aditivos que cofundó junto al músico de rock Sammy Hagar. Producido en la Destilaría El Viejito en Atotonilco el Alto, Jalisco, México, el tequila de los Altos se elabora utilizando un método familiar tradicional desarrollado hace más de 80 años y mejorado con técnicas modernas para preservar su perfil de sabor centrado en el agave.

“Que todos vengan por mi tequila me hace feliz”, Fieri dijo esto mientras firmaba botellas. Cuando le preguntaron cómo prefiere tomarlo, respondió con una sonrisa: “Con hielo.”

Al frente de la fila estaba Catherine Potter, de 71 años, quien divide su tiempo entre Boynton Beach y New Hampshire. Llegó tres horas antes, decidida a no perderse la oportunidad.

“Si no llegábamos antes de las 2, temía que la fila fuera interminable, y solo dura una hora”, dijo, mirando hacia atrás a la multitud que seguía creciendo. Mientras más fanáticos se unían, describió la energía que se iba acumulando. “A medida que la fila crece, puedo sentir la tensión y la emoción.”

Para Potter, el momento tenía un peso emocional especial. “El hecho de poder conocerlo y tomarme una foto con él... es mi sueño, como un evento único en la vida”, expresó.

El evento también atrajo a familias. Jamie Davis, abogada de derecho familiar en Boca Raton, estaba junto a su hijo Evan, de 11 años.

“Mi hijo quiere ser chef”, dijo. “Ha visto todos y cada uno de los episodios de Guy’s Grocery Games y Diners, Drive-Ins and Dives.”

Evan, sosteniendo un cartel que decía “Quiero ser Guy Fieri cuando sea grande”, resumió su emoción en pocas palabras: “Feliz y emocionado de conocerlo.”

Unas pocas docenas de lugares más atrás, Nicole Fier, de 44 años, empleada de Publix en Hobe Sound, sostenía cuidadosamente un gran póster de los chefs de la Temporada 4 del Torneo de Campeones con sus firmas, a la espera de la de Guy Fieri.

“Él es uno de mis chefs favoritos”, dijo. “Ya tengo al menos cuatro botellas firmadas, así que estas serán más para agregar.”

Más adelante en la fila, Zachary Beacchler, de 32 años, vendedor en ferias medievales proveniente de Carolina del Sur, dijo que el evento se sentía como entrar dentro de su pantalla de televisión.

“Pensé: voy a venir a ver al señor Flavortown”, dijo. “Crecí viendo Food Network.”

Otro tema frecuente de conversación a lo largo de la fila fue el icónico Chevrolet Camaro SS convertible rojo de 1968 de Fieri, el mismo auto que aparece en Diners, Drive-Ins and Dives. Para muchos, el auto representa mucho más que un medio de transporte: es un símbolo del programa en sí.

Dentro de la tienda, el personal trabajaba meticulosamente para mantener el flujo de la fila, guiando a los clientes hacia la mesa de firmas. Cada fanático solo tenía unos pocos segundos —un breve intercambio, una firma y una foto— antes de ceder el paso a la siguiente persona.

Para Anne Sckolnik, de 76 años, de Boca Raton, la admiración se remonta a décadas atrás. Recuerda haber visto a Fieri cuando se hizo famoso por primera vez en televisión.

“Vi a Guy Fieri hace muchos años cuando ganó un concurso, y luego comenzó el programa Diners, Drive-Ins and Dives”, contó.

Recordó haber asistido a un evento anterior donde casi atrapa una camiseta lanzada al público. “Me pegó en la cara”, dijo. “Fui a agarrarla y la señora de al lado me la quitó.”

Esta vez llegó completamente preparada, usando una camiseta que ella misma pintó: la palabra “LIT” (encendida) en letras de fuego en el frente, un guiño al look característico de Fieri —cabello rubio con puntas, icónica camisa negra con llamas y todo lo demás.

Al concluir la hora, la larga fila fue reduciéndose gradualmente, dejando atrás un ambiente vibrante de emoción. Algunos fanáticos cargaban sus botellas firmadas como si fueran objetos de colección, mientras otros agitaban posters con la firma de Fieri.

Por una animada hora en Boca Raton, el pasillo de tequilas se transformó en un pedacito de ‘Flavortown.’